免費就可為所欲為？

近日聽說PC home的免費網頁開始置放廣告，於是便前往一探究竟，果真有其事，且相關討論亦十分熱絡。早在網路剛開始發燒時，筆者即曾指出：台灣的入口網站，Kimo及PC home較具出線實力，倒不是這2者財力雄厚抑或是技術領先，而是覺得他們是真的用網路的「觀念」在經營，與一般傳統產業轉投資的網路事業有所不同。

不過隨著此2者的日益壯大，感覺上PC home集團似乎「漸行漸遠」，越來越抓不住網路特質，這一點從筆者對PC home及PC Office的評論，應該不難發現；而此次事件更是令人覺得「事態嚴重」。究竟是該集團成員感覺「遲鈍」了，還是人事有所改變導致，不得而知。但是卻令我想到「光碟月刊」這本雜誌，事實上早在「光碟月刊」轉型之初，筆者即與該刊編輯談過，轉型後也意外地與「前」編輯提到此事，據說會「演變至此」，完全是人事異動加上理念不合所導致，也因此一本難得的優秀雜誌，終至淪為乏人問津的「雞肋」刊物。

PC home這次的導火線完全在網頁廣告上，其實說起來也沒什麼，許多國外知名站台也在其免費網頁置放廣告(本站就是^_^)，問題的癥結應該在於置放的形式。一般說來，有3種形式：一是在其網頁置放站台圖示連結(如本站首頁流量統計)，二是開啟POP UP廣告視窗(如本佔網頁空間提供者及簡明網址提供者)，三是直接在首頁強行加入Banner；這3種方式依其順序，越後者越劣(最後者也就是PC home所採取的方式)。第一種方式，由於連結圖示一般並不大且圖案固定，因此只要處理得宜，老實說並不會對網頁美觀性造成太大傷害，第二種方式對網頁美觀無啥影響，只不過讀者會很煩，但是藉由關閉Java Script或是一些小程式倒也可以避免，第三種方式真是網頁設計者的痛，因為廣告不但篇幅極大，而且強行置於首頁上方，就美感而言，實在是具有莫大殺傷力！再者，因為網頁設計者並不知其置放廣告為何，造成無法與其網頁顏色、編排配合之情形。

老實說，如果PC home當初比照其他網頁空間提供者，讓站長有選擇廣告形式的自由，或許倒不致如此嚴重。可惜的是「人怕出名豬怕肥」稍有名氣後便得了「大頭症」，自以為是「免費」提供者便可為所欲為(比照上次筆者批評的魅力站)，絲毫不尊重網友，加上Kimo等業者仍提供無廣告之網頁空間，因此造成許多人不堪網頁美觀被破壞而出走。

網站與網友是脣齒相依的「共生體」，沒有網友的流量，網站就無法生存，是顯而易見的道理；PC home在設立之初與Kimo一樣，推出了許多免費又貼心的服務，造就了今天的金字招牌和忠誠度高的會員群，而這些正是網站的本錢和價值所在。卻因為小小的一個錯誤決定，引起如此大的「危機」，真是令人惋惜。

過去有一家ISP(台擎科技)，因為推出不限時數的上網包，大受歡迎，可惜該公司根本沒料到會如此受歡迎，導致線路不堪負荷，一大堆購買者撥接不上，白白浪費了金錢，於是大夥把怨氣全發洩在該公司留言板上，像這樣把自己的招牌踩在地上，恐怕日後除了改名外，是不會再有網友願意光顧該公司提供的任何服務了。

另外最近筆者使用的PC home免費電子信箱也頻頻出現無法連結等情形，迫使筆者不得不改用Kimo的免費信箱，沒想到Kimo的免費信箱還真不錯，不僅穩定也提供了Smtp服務。或許PC home有其獲利等壓力，不過經過這次事件後，它與Kimo間算是被拉開了一段不小的距離，令我想到電影「美夢成真」中羅賓威廉斯的老婆說的一句話：「有時候你以為你贏了，其實你輸了。」